中國(guó)網(wǎng)評(píng)論員 樂(lè)水
在9月21日舉行的美日印澳“四邊機(jī)制”（QUAD）峰會(huì)上出現(xiàn)戲劇性一幕。盡管美國(guó)總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理沙利文在當(dāng)天宣稱，峰會(huì)“不針對(duì)其他國(guó)家”，但東道主拜登卻由于在閉門講話時(shí)忘記關(guān)麥，無(wú)意中將鼓吹“中國(guó)威脅論”的“私房話”公之于眾。拜登的失言無(wú)異于捅破了四方機(jī)制的窗戶紙，將該機(jī)制的遏華用心赤裸裸地曝光在世界面前。
四方機(jī)制肇始于日本前首相安倍晉三提出的“自由與繁榮之弧”。2007年，安倍在東亞峰會(huì)上首次提出四方機(jī)制構(gòu)想，倡導(dǎo)美日印澳建立以所謂民主價(jià)值觀為基礎(chǔ)的同盟，形成連接印度洋與太平洋的“自由與繁榮之弧”。由于安倍的這一構(gòu)想將中國(guó)排除在外，且具有鮮明的意識(shí)形態(tài)色彩，當(dāng)時(shí)的澳大利亞與印度對(duì)此并不感興趣。因此，四方機(jī)制的啟動(dòng)進(jìn)程一度擱淺。
2016年，安倍又提出日本版“印太戰(zhàn)略”，企圖在亞太地區(qū)聯(lián)合美印澳等所謂“民主國(guó)家”形成對(duì)華海上戰(zhàn)略包圍圈。2017年特朗普政府上臺(tái)后完全接受了安倍的“印太戰(zhàn)略”構(gòu)想，并將之與四方機(jī)制捆綁在一起，力推美日印澳重啟安全對(duì)話機(jī)制。拜登政府上臺(tái)后繼承了特朗普的“印太戰(zhàn)略”政治遺產(chǎn)，且在“小多邊主義”的外衣下將四方機(jī)制打造成“印太戰(zhàn)略”的核心。近年來(lái)隨著中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的加劇，四方機(jī)制在美國(guó)遏華戰(zhàn)略中的主導(dǎo)地位日益得到彰顯。
四方機(jī)制具有“準(zhǔn)同盟”性質(zhì)。它雖然未明確聲稱針對(duì)某一特定國(guó)家，但在議題設(shè)置上卻處處以中國(guó)為假想敵。2021年9月，四國(guó)首腦首次舉行線下會(huì)晤，明確了四方機(jī)制的精神是建立“一個(gè)自由、開(kāi)放、包容、健康、以民主價(jià)值觀為基礎(chǔ)、不受脅迫所限制的地區(qū)”。在四國(guó)的眼中，誰(shuí)是既不認(rèn)同西式民主價(jià)值觀又不服從美國(guó)霸權(quán)的亞太國(guó)家？自不必明說(shuō)。自2021年3月至今，四方機(jī)制共召開(kāi)4次線上峰會(huì)和2次線下峰會(huì)。其議題涵蓋范圍廣泛，涉及防務(wù)、供應(yīng)鏈、網(wǎng)絡(luò)安全、基礎(chǔ)設(shè)施等各個(gè)領(lǐng)域。但萬(wàn)變不離其宗，制衡中國(guó)在亞太地區(qū)的影響力是其中始終不變的主題。
雖然美日印澳都不是南海問(wèn)題的當(dāng)事國(guó)，但四國(guó)卻在聯(lián)合聲明中屢屢提及南海問(wèn)題，還數(shù)次以所謂“航行自由”為名在南海組織聯(lián)合巡航，嚴(yán)重侵犯中國(guó)的主權(quán)權(quán)益。打造“去中國(guó)化”的供應(yīng)鏈也是四方機(jī)制重點(diǎn)討論的議題之一。2020年8月，美日印澳發(fā)起彈性供應(yīng)鏈倡議（SCI），試圖在四國(guó)內(nèi)部組建供應(yīng)鏈聯(lián)盟，并引導(dǎo)本國(guó)在華企業(yè)向東南亞轉(zhuǎn)移，以保證所謂“供應(yīng)鏈安全”。此外，美日澳還推出“藍(lán)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)計(jì)劃”，提倡綠色高標(biāo)準(zhǔn)互聯(lián)互通，以對(duì)沖中國(guó)的“一帶一路”倡議。
四方機(jī)制是拜登政府“小多邊主義”外交路線的典型代表。拜登在上任之初就提出，其對(duì)華政策的重點(diǎn)是“塑造中國(guó)周邊的戰(zhàn)略環(huán)境”——即通過(guò)拉攏亞太地區(qū)的盟友與非盟友構(gòu)建各種“小集團(tuán)”“小圈子”，以形成對(duì)中國(guó)的戰(zhàn)略包圍之勢(shì)。除四方機(jī)制之外，近年來(lái)美國(guó)還相繼構(gòu)建了美日韓、美日菲、美日澳、美英澳等多個(gè)三邊機(jī)制。但這些明顯具有排他性的“小圈子”之間不僅多有重疊，且都擺脫不了“重議題、輕約束”的尷尬處境。換言之，這些“小圈子”雖試圖通過(guò)議題設(shè)置制造反華輿論，但因缺乏強(qiáng)有力的內(nèi)部約束而難以采取一致行動(dòng)，因此其威懾力的象征意義大于實(shí)質(zhì)意義。
“小多邊主義”的尷尬處境根源于美國(guó)國(guó)力的下滑。在國(guó)內(nèi)政治日趨極化、債務(wù)規(guī)模屢創(chuàng)新高、財(cái)政赤字持續(xù)膨脹的背景下，美國(guó)欲在亞太地區(qū)維持霸權(quán)愈發(fā)顯得力不從心，因此不得不求助于盟伴的支持。特別是在烏克蘭危機(jī)和新一輪巴以沖突爆發(fā)之后，美國(guó)的戰(zhàn)略資源迅速向?yàn)蹩颂m和以色列傾斜，對(duì)“印太戰(zhàn)略”的撥款則更為“吝嗇”。根據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，從2022年1月至2024年1月，美國(guó)向?yàn)蹩颂m提供了總計(jì)約743億美元的巨額援助；自2023年10月起，美國(guó)向以色列提供了至少125億美元的軍事援助。但在2023年度，拜登政府僅為“印太戰(zhàn)略”投入18億美元，剩余成本則由其盟伴分?jǐn)偂?/p>
美國(guó)既不想多花錢，還想讓盟伴多出力。這注定了四方機(jī)制的大部分反華議題只能是“畫餅充饑”。而且美國(guó)與其盟伴在利益上也并不完全一致。中國(guó)是日澳印的最大貿(mào)易伙伴，因此與中國(guó)完全“脫鉤”對(duì)三國(guó)經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)是“無(wú)法承受之重”。況且印度擁有不結(jié)盟主義的傳統(tǒng)，一向在外交上保持著戰(zhàn)略自主性，不會(huì)跟隨美國(guó)的“印太戰(zhàn)略”亦步亦趨。在資源投入不足、各方利益分歧難以彌合的情況下，如今的四方機(jī)制更像是一個(gè)靠意識(shí)形態(tài)話語(yǔ)包裝出來(lái)的“反華啦啦隊(duì)”。這樣一個(gè)松散的機(jī)制未來(lái)能走多遠(yuǎn)？實(shí)難預(yù)料。
在本次四方機(jī)制峰會(huì)上，有記者意味深長(zhǎng)地問(wèn)拜登：這一機(jī)制能否撐得過(guò)11月？眾所周知，今年11月將舉行美國(guó)總統(tǒng)大選，而拜登已決定放棄參選。待其卸任之后，四方機(jī)制是繼續(xù)靠炒作反華議題“畫餅續(xù)命”，還是會(huì)“人走茶涼”，恐怕已經(jīng)不是拜登能說(shuō)了算的。
編審：蔣新宇 張艷玲 蔡曉娟
